中年女人容易得心臟病？
你以為心臟病是男性的病嗎？
錯了，心臟病其實也是女性的一大殺手，台灣一年死於心臟疾病的女性，超過死於乳癌、子宮頸癌、胃癌與肺癌的總和，而且女性心臟病往往以非典型症狀出現，難以診斷；發病時也比男性嚴重。
@.什麼樣的女性要特別注意？面對心臟病又有甚麼長期養生策略？
近幾年來，女人好像特別擔心「我會不會得乳癌或子宮頸癌？」事實上，女人最重要的死亡原因，還是心臟血管疾病與中風，所以女人千萬不要忽略自己的心。
根據衛生署最新的統計，台灣女性去年因心臟病死亡的人數，超過任何一種癌症，幾乎是每一種癌症的2～3倍。
很多人誤以為心臟病只會專找男性下手，事實上，女性罹患心臟病的機率並不亞於男人。
在美國，女性的第一號殺手正是冠狀動脈心臟病。每兩個女性，就有一人是因為冠狀動脈心臟病或是中風而去世，而死於乳癌的機率約只有1/25。
如此一個嚴重威脅生命的疾病，根據美國心臟協會的研究指出，卻只有8％的女人了解心臟病的相關知識。
在台北近郊的山裡，一個下雨的星期天，經過千折百回的山路，才到心臟病的演講會場，竟然有一百多名聽眾，其中2/3以上是女性，但是從千奇百怪的問題中，從醫生一問三不知的情況下，可以看出多數為丈夫、子女操心半輩子的女性，有多麼不了解與不關心自己的心。
女人心，海底針？
不僅女人不懂自己的心，醫生有時也很難捉摸女人的心思。
因為比較敏感，女性的心臟病症狀變化範圍廣泛，可以從沒有症狀到無病呻吟兩個極端。
心臟科醫師就經常為女性的「假警報」所困擾。台北榮民總醫院加強醫護中心主任江志桓與和信醫院副院長謝炎堯就說，根據經驗，女性比男性容易抱怨胸悶，但是有一些是因為心理因素，並不是真正心臟有問題，這時候就需要有耐心的心臟科醫生，仔細聆聽，以免混淆視聽，真假莫辨。
但是同時也有另外一種女性是很會忍、常常拖到嚴重才來看醫生。台灣傳統女性尤其是這種典型。
虔誠的佛教徒，終日禮佛、誦經的王女士，吃全素食已經30幾年，身體略胖的她一開始只是因為覺得走路有點喘，而且好像愈來愈嚴重，次數愈來愈頻繁，拖了幾個月到醫院，心導管一檢查，才發現三條冠狀動脈都已經阻塞，其中一條已經全部堵住了，另外兩條也阻塞了60％。醫生很驚訝她可以忙到一天只睡4～5小時，還精神奕奕。
美國梅友診所心臟科醫生寇德凱指出，診斷出女性的心臟血管疾病，對醫生來說相對比較困難，因為女性心絞痛的症狀，可能不像教科書上的典型。在沒有適當處理下，病情可能就變得更嚴重。
不過，台灣的多位醫生卻也表示，心臟病本來就有典型症狀與非典型症狀，很難說是性別的差異。
■典型的心臟病發症狀：
——胸口有壓迫感、疼痛持續超過15分鐘以上。
——疼痛延伸到肩膀、頸部、手臂。
——胸部不適，同時有輕微的頭痛、暈厥、流冷汗、噁心、呼吸急促。
■非典型症狀：
——感覺胃或腹部疼痛。
——噁心或頭昏。
——無法解釋的焦慮、虛弱或疲倦。
——心悸、流冷汗或蒼白。
——上顎感覺緊緊的或是下排的兩邊牙齒痛，或是喉嚨覺得緊緊的。
和信醫院副院長謝炎堯就指出，非典型症狀，醫生如果稍微不察，容易誤診，例如當作牙痛治療。
江志桓也指出，女性沒有心臟病，但是，不論是在休息狀態或是動態的運動心電圖，卻出現異常的比例比較高，增加醫生診斷上的困擾。
不過，即使冠狀動脈已經阻塞了，還是約有1/3的女性沒有症狀。
根據國外的統計，當心臟已經開始缺氧時，仍然有34％的女性，不覺得疼痛，男性則約27％。
另外，謝炎堯也指出，糖尿病人因為神經退化，痛覺較差，有時也會不感覺到痛。此外，無法適度表達自己感覺的精神病人也容易被誤診。
86歲的作家王琰如，去年洗澡時無意中摸到腹部有一小腫塊，醫生診斷為動脈血管瘤，到振興醫院進行手術前的一連串檢查時，卻意外發現心臟的冠狀動脈有兩條已經阻塞。
不僅王琰如自己不相信，周遭的朋友一向誇讚她身體好，也覺得不可思議。雖然有十幾年輕微的高血壓和糖尿病，但是王琰如平時每日散步、和文友聚會，從不覺得有什麼問題。
這個意外的發現，讓85歲的王琰如，先動了心臟冠狀動脈的繞道手術後，隔兩個月再切除腹部的動脈瘤。
現在除了身上四條長疤外（另外兩條長疤在小腿上，因為取小腿的靜脈代替心臟已經阻塞的冠狀動脈），王琰如生活依舊，早晨散步，下午看書、寫作，偶而也看個電視平劇。
女人的警覺心不夠
不論女性胸悶、胸痛或是不痛，都可能是有心臟病，也可能沒有心臟病，這已經夠令醫生頭痛，偏偏女人對心臟病的警覺心卻還普遍不夠。
根據荷蘭里甸大學醫學中心針對心臟病人的研究發現，不論男人或是女人都認為冠狀動脈心臟病是男人的病，雖然他們擁有的心臟病知識相等。
研究同時顯示，雖然明顯是心臟病症狀，女人通常比較不會從症狀聯想到自己可能得了心臟病，比較容易延誤救治時間。
英國針對住在醫院加護病房心臟病人所作的調查也發現，女性心臟病發作後，通常到醫院的時間比男性晚，因為女人不認為自己是心臟病發作。
女人心臟病比男人嚴重
女人的心不僅善變而且脆弱，相對於「粗心」的男性而言，女人的心臟病診斷棘手、治療困難，因此如果心臟病發作，女人往往比男人嚴重。
台大醫院院長李源德指出，女人如果有心臟病，約有1/3的人完全沒有症狀，第一個症狀就是心臟病發作。
有這種情況的男人比較多，約有1/2。不過在美國，心臟病發作後一年內死亡的人，女性高達42％，男性則約24％。女人心臟病再發的比例也比男性高。
謝炎堯指出，根據美國的經驗，女人進行冠狀動脈繞道手術的失敗率與併發症都比男人高，原因尚待研究。
美國梅友診所指出，女人一旦罹患冠狀動脈心臟病，死亡率比男人高，可能的原因是，女人通常得心臟病時年齡比較大（女人平均比男人晚10年得到心臟病，55歲以後為得心臟病的高峰期），所以復原較差，另外，也可能是女人往往錯誤認知，以為女人不受心臟病威脅，等到尋求治療時，病情已經變得比較嚴重。
不過，李源德卻認為原因應該不只這些而已。他推想女人血管脆弱、容易受損、血管硬化的機制比較快，修復功能比較差，都可能是女人心臟病比男人嚴重的原因之一。
李源德說，女人的血管比較容易脆弱，有時心導管一進去，血管馬上破裂，他曾經好幾次被這種情形嚇到，「10幾年前，剛有心導管時，遇到女病人，我有時還真的會有點膽怯不敢去做，因為壓力真的很大。」
女人做完心臟冠狀動脈氣球擴張術，血管發生再狹窄的比例，也比男人高。冠狀動脈繞道手術後，女人狀況也比較不穩定，藥物吃得也比較多。
李源德再舉例，同樣的血壓流過血管，女人血管損傷的程度就比男人高，這也是女人中風多的原因。
這種種跡象，都可能表示女人血管硬化的進展比男人快。
55歲以後進入心臟病危險期
雖然女人得心臟病的機率不亞於男人，也比較嚴重，但是造物主似乎還是比較偏愛女人，讓女性得心臟病的機率逐漸升高的年齡，比男性晚10歲左右。
這一切全仰賴女性獨有的荷爾蒙保護。在更年期前，因為有女性荷爾蒙，尤其是動情激素（estrogen），可以提高血管彈性、降低血壓、增加血中好的膽固醇、降低壞膽固醇，使得血管比較不容易硬化、阻塞。
更年期以後，身體內的動情激素大幅減少，女人一下子失去保護傘，心臟血管缺乏緩衝適應力，所以心臟血管病的發生率就急劇增加。
李源德指出，他有一個遠親住在高雄，更年期後剛開始血管的硬化並不嚴重，做了心導管手術後開始吃藥，但是陸陸續續很多問題就跟著來，高血脂、糖尿病、高血壓，這些因素加起來，沒有幾年，她從沒有很明顯的血管硬化，到三條運送血液到心臟的血管都有問題，後來必須開刀做繞道手術，但是手術後，她自己也沒有注意，後來就變成心肌衰竭，變化快又很厲害。
李源德說：「最怕的是，更年期以後，很多人把一些可能是心臟病的症狀，當作更年期必然的現象，例如胸口悶、走路喘、心臟砰砰跳，然後就忍著。其實陸陸續續有心臟病的症狀，卻不自知。這些也是平常人可能會有的症狀，容易被忽略。」
去年美國的研究也指出，45～60歲的女人，認為更年期會帶來情緒上的不安，多於認為可能會得心臟病的機率。研究同時發現，有1/4的女人補充荷爾蒙，是為了減輕更年期症狀，只有約10％的人才是為了預防心臟病和中風，顯示女人對心臟病的警覺心還不夠。
過了更年期，女人心臟病的危險因素，不論是高血壓、糖尿病、高血脂都比男人高，得到心臟病死亡率也比男人高。
不過，這並不表示更年期前，女人就一定不會罹患心臟病，只是機率較小。
台大醫院院長李源德見過最年輕的病人是只有16歲的女孩，因為家族性的高血脂症，她的父親、哥哥都因為心臟病去世。
榮總加強醫護中心主任江志桓，曾經診治過一位43歲，抱怨胸悶的張小姐，心電圖看起來，不太像是心臟病，不過，細心的江志桓看到病人疼痛時還微微冒汗，覺得還是有可能是心臟病，做了心導管，果然發現有一條血管阻塞，經過氣球擴張術後，從事旅遊業的張小姐，又可以帶團出國了。
和信醫院副院長謝炎堯也指出，東方女人常見不明原因的冠狀動脈發炎，稱為「高安氏症」（Takayasu disaese），也會造成女人在更年期前就心臟病發。
回到現況，研究數據所顯現台灣女人的「心」態，相當令人憂心。
根據中研院生醫所教授潘文涵的研究顯示，不論從罹患糖尿病、高血壓或高血脂的人數來看，45歲以上，女人得心臟病的機率都大增，65歲以上，更超越男性。
例如，19～44歲的女人，有高血壓的每一百人中還不到十個，但是45～64歲，幾乎三個女人就有一個人高血壓，過了65歲，超過一半的女人有高血壓。
女人血中膽固醇過高的比例，19～44歲只有3.4％，45～64歲升高為28.8％，65歲以上就更高為33.9％。
19～44歲，有糖尿病的女人只有0.6％，45～64歲就增加為15％，到了65歲以後更有近四分之一的女人有糖尿病。
美國梅友診所指出，同樣有糖尿病，女人比男人得冠狀動脈心臟病的比例較高，也更容易死於心臟相關疾病，原因不明。
這些數據都顯示出，女人年齡愈大，罹患冠狀動脈心臟病的機率愈大。
@.心臟病可預防
幸運的是，不像腸病毒、或是其他來路不明的感染性疾病，可怕的心臟殺手，是可以預防的。
冠狀動脈心臟病並不是突發的，而是經過數十年累積造成的。
因為血中的脂肪太高、高血壓、糖尿病等原因，造成供給心臟營養的冠狀動脈，血管壁有殘餘物沈積，血管愈變愈窄，終於有一天堵住了，心臟得不到足夠的血液，心臟病就發作。
拋開遺傳因素無法控制外，要遠離心臟病威脅，說穿了就是改變生活形態而已。不要太胖、不抽菸、多運動、飲食中不要有太多脂肪，供給心臟營養的冠狀動脈，就比較不容易產生沈積、阻塞，心臟病就與你無緣。
振興醫院心臟醫學中心主任魏崢認為，台灣的女人，尤其是母親，首先應該改掉擔任餐桌上清潔隊員的習慣。
魏崢說，在台灣，好像凡是餐桌上吃不完的，都進了母親的胃裡，久而久之，女人的膽固醇、血脂就節節高升。
運動少，似乎也是台灣女人共同的問題。散步、做家事，不能算是對心臟有幫助的運動，必須要運動到微微流汗，每星期至少三次，每次至少30分鐘。
常運動可以增加心臟功能，幫助微細血管增生，小血管變粗，血管比較不會阻塞。而且運動能夠促使身體製造另外一種好的膽固醇（HDL），可以清除動脈壁上所沈積的壞的膽固醇（LDL），減輕管壁硬化現象。
常運動，心臟會有比較好的調適力，例如要做比較費力的工作或應付突然狀況，常運動的人，心臟可能跳100下就可以應付，但是不常運動的人，卻可能要跳到180下才行，心臟當然比較承受不了。
美國一項針對84000名女護士的研究顯示，快走這個簡單的運動，有極戲劇性的好處。一個星期快走至少三小時，可以降低40％的心臟病和中風的機率。
預防心臟病更要控制慢性病，例如高血壓、糖尿病，必須效法小學生做家庭功課的精神：每天必做，持之以恆。
謝炎堯相當語重心長地說，太多高血壓病人，不規則服藥，血壓低一點就不吃藥，這是相當錯誤的。謝炎堯說，高血壓是心臟血管疾病的表現症狀，吃高血壓藥物，不是控制血壓高低，而是為了保護心臟血管。
親朋好友喜歡亂出餿主意，也常讓謝炎堯傷透腦筋，「為了表現對病人的關心，亂出主意，干擾醫生的治療，不是愛病人，而是害病人。」
@.考慮荷爾蒙補充療法
多位心臟科醫生都建議，原則上停經後的婦女應該適當補充女性荷爾蒙。不僅減輕更年期情緒上的波動，同時預防心臟病、骨質疏鬆。
不過補充荷爾蒙可能會增加得乳癌與子宮內膜癌的機率，醫生建議應該定期做乳房自我檢查與抹片篩撿，尤其是陰道有不正常出血情況時，應該立刻回診。
不過，乳癌或子宮內膜癌高危險群（例如有家族傾向者），則應該和醫生討論接受荷爾蒙補充療法的利弊。
手術切除卵巢、子宮的女人，更應該補充荷爾蒙。因為根據研究，這些人手術後8～9天後，體內的女性荷爾蒙幾乎就降到和更年期一樣低，所以危險機率提早大增。
但是，最近的研究卻也對已經有心臟病的人，是否要補充荷爾蒙提出警告。
振興醫院心臟醫學中心主任魏崢指出，根據美國大規模的研究，追蹤3000位更年期後的女人4年後發現，如果已經有冠狀動脈疾病的女性，則不應該接受荷爾蒙治療，因為可能沒有好處，反而增加血栓（血液中可能產生小血塊，隨著血流運行全身，然後阻塞住小血管）及膽囊疾病的機率。
從去年年中開始，李源德開始進行一個全球性新荷爾蒙製劑的研究計劃，他是台灣人體試驗的負責人，這個計劃要進行5年。
這個稱為「選擇性荷爾蒙受器調節劑」的藥物，如果試驗成功，將可大大減少女人對補充荷爾蒙可能產生癌症的疑慮。
它主要是運用各個組織、器官受器不同，選擇藥物產生作用的部位。也就是說它既可以保護心臟血管，又不會引起乳癌或是子宮內膜癌，該作用的地方才作用，不該干擾的地方又不去動。
@.積極坦然面對心臟病
台北榮民總醫院加強醫護中心主任江志桓認為，一旦發現有心臟病，坦然面對的態度很重要。江志桓說，女人往往對治療比較保守，有時遲疑反而誤事。
七十多歲的李女士，因為胸悶看醫生，經過心電圖、心導管檢查確定三條冠狀動脈都已經阻塞，醫生建議做冠狀動脈繞道手術，但是她卻因為害怕開始拖延，「我要照顧小孫子，沒有空；我這麼老了，還要捱這一刀嗎？開刀那麼痛！萬一失敗……」，拖延了幾個月，她開始對醫生隱瞞病情。
還好家人在旁協助，醫生才了解病其實愈來愈嚴重，費了好大功夫勸說，李女士才接受繞道手術，到現在已經六年了，還可以經常飛到國外探望孫子。
王琰如雖然85歲，但是醫生建議應該做冠狀動脈繞道手術，她沒有因為年紀大就放棄或遲疑。年輕時經過抗戰、逃難的磨練，婚後曾隨夫婿赴利比亞創辦華語學校，她早經歷過無數挫折，已經養成樂觀開朗的個性，她認為，逃避沒有用，該面對就要面對。
江志桓醫師認為，一旦有病，不要去擔心那些醫學名詞上的改變，例如醫生說你得了冠狀動脈心臟病，就惶惶終日，而是要關心自己的生活是否愉快，檢查確定後，遵從醫生的囑咐，接受正規治療，一般來說都可以過著正常快樂的日子。
@.重新認識自己的心
美國心臟協會指出，在美國三分之二的女人瘁死是因為冠狀動脈心臟病，男人則約一半。所以，對女人來說，預防更重要。
預防心臟病沒有訣竅，重要的是實踐。女人的心容易受傷，又難理解，有時像是玻璃做的，有時又像是鐵石心腸。學習傾聽自己的心，愛家人的心也要愛自己的心，對於日夜為我們不停工作的心，應該多一點疼惜，細心、關心、愛心，才不怕最後會傷了自己的心。
台灣女人主要死亡原因與人數（民國87年）
女性五大死因
惡性腫瘤10481
腦血管疾病5188
心臟疾病4547
糖尿病3917
事故傷害2790
女性五大癌症
肺癌1708
肝癌1377
直腸結腸癌1227
子宮頸癌1017
乳癌995
胃癌812
（資料來源：行政院衛生署）
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