喝酒助眠？ 染上酒癮更失眠
文／許秀哖
◎案例一：楊小姐在電子公司擔任主管，除了工作壓力外，又需照顧家庭。每天她疲於奔命，再加上責任感重，凡事要求完美，容易緊張，工作忙碌時，情緒更焦慮。
她已一年多睡不好，每晚睡睡醒醒、似睡非睡，睡眠品質差，早上起床後，總感覺頭昏昏沉沉，全身疲累。剛一開始她在朋友建議下，會在睡前喝一點酒，真的可以鬆弛身心，有助入眠，但經過一段時間後，原來的酒量已無法協助入睡，結果酒越喝越多，她擔心自己成為酒癮患者，於是前來求助。
◎案例二：陳先生在市場賣菜，工作忙碌，還需要照顧失智父親，情緒常顯得焦慮、憂鬱且失眠。
剛開始他也是用酒精有些效果，但現在酒喝很多，非但沒有改善失眠且失眠更嚴重。不僅如此，情緒變得焦躁不安、易怒，常與顧客、家人發生衝突，陳先生表示現在天天喝酒並不是要助眠，反而是已經對酒精產生依賴，被酒精所控制。
臨床工作過程中發現，不少失眠的患者一開始都曾經試過用酒精來助眠。其實是錯誤行為，酒精雖然是一種鎮定性的物質，但卻會破壞睡眠結構，一開始也許有點效果，但就算睡著了，品質也不好，要不就是睡睡醒醒、似睡非睡，要不就是多夢、翻來覆去，但經過一段時間後，卻因助眠作用的效果逐漸降低，因而逐漸增加酒量，非但未改善失眠且導致更嚴重的失眠。
此時停酒又有難受的戒斷症狀，因此這些人不得不繼續飲酒，甚至增加飲酒量，最後因而染上酒癮，此時喝酒已不是因為失眠，而是因為對酒精產生心理依賴的緣故了。
多數酒癮患者幾乎都為失眠所苦，這些人要想真正治好失眠，必先戒除酒癮。
臨床上，有些患者基於不同理由，同時使用酒精及安眠藥物，有些酒癮患者因嚴重失眠而求醫取得安眠藥物，為了更迅速有效入睡，在睡前又喝酒又服用安眠藥。
酒與安眠藥物皆屬中樞神經抑制作用，交互影響下作用更強，恐造成生命危險，這種行為應絕對避免。（作者為衛生署草屯療養院社會工作師）
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