夜咳難躺平睡 留意心衰竭咳嗽
文／何鐘德
70幾歲的林媽媽一進診間就說：「醫師，我已經咳嗽一個多月了，看了好幾位醫師，吃很多藥，都沒好。」看著她腳步沉重氣喘吁吁地走進來，一坐下來，雙腳腳踝水腫，肺部聽診出現「囉音」。
我問她：「是不是躺下更咳？」她回答：「都坐著睡。」過幾天，她回診時表示，吃藥後，終於可以躺平睡。其實林媽媽不是感冒引起的咳嗽，是心衰竭引起的。
由於咳嗽是人體清除呼吸道和支氣管通道的方式，所以一般都會把咳嗽歸類於呼吸道的症狀，其中又以感冒最為常見，卻忽略了肺部以外的原因。
心臟就像馬達，把血輸送到全身各處，「心臟衰竭」意指心臟的「泵血」能力下降，由於肺部的血液要先進到左心房，再經由左心室打出到人體各器官，左心衰竭時，肺部的血液進不到心臟，就倒積成為肺充血，誘發想要清除肺泡裏積液的咳嗽反射。
心臟衰竭最常發生於65歲以上的老年，有很多原因，包括高血壓、心臟病史或老化，都會導致心衰竭。
心臟衰竭的咳嗽，有人是有痰液的咳嗽，有時痰液中會有略帶粉紅色的血絲；無痰的乾咳；患者可能會半夜喘氣和咳嗽、平躺更咳，以致患者寧願半躺臥睡、或甚至只能坐著睡；咳嗽時也常會伴隨大力喘息和呼吸困難，甚至出現肺部喘鳴呼嘯聲。其他伴隨的症狀有心悸、喘促、手足末梢水腫等。
對於心衰竭咳嗽，一般的止咳藥物是無效的，使用心臟科藥物與利尿劑，可快速有效緩解症狀。
值得注意的是，有一類治療心衰竭的藥物，反而會增加咳嗽，那就是血管張力素轉換酶（ACE）抑制劑，它也常用來治療高血壓和其他心臟狀況。估計使用這類藥物者，大約有5%到35%會產生乾咳的副作用，需留心。（作者為台中大甲宏光內兒耳鼻喉科診所院長）
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