一、什麼是甲狀腺 機能低 下 症？
甲狀腺位於人體頸部氣管前緣。其分泌的甲狀腺激素，影響體內組織細胞內蛋白質合成及細胞膜對外的神經反應功能，及人體生長、發育等，是生命重要的動力來源。
當甲狀腺素分泌量不足時，就稱為『甲狀腺低能症』或『甲狀腺功能低下』，簡稱甲狀腺低能症。
二、造成甲狀腺低能症病因？
1.因甲狀腺癌而接受全甲狀腺切除。
2.以放射碘或甲狀腺切除治療葛瑞夫茲病（Graves’s disease）的後遺症。
3.橋本氏甲狀腺炎造成甲狀腺發炎進而破壞。
4.先天性甲狀腺缺乏或生長不全。
5.長期服用抗甲狀腺素。
6.本身體質因素產生的慢性自體免疫甲狀腺炎引起。
7.遺傳（因胎兒本身缺乏甲狀腺荷爾蒙合成的?）
8.甲狀腺亢進者懷孕時服用抗甲狀腺藥物，此藥穿過胎盤造成新生兒甲狀腺機能不足。
9.下視丘、腦下垂體機能低下不能刺激甲狀腺素分泌。
10.異位甲狀腺（舌甲狀腺），或甲狀腺發育不良、嚴重缺碘時。
三、如何診斷出甲狀腺機能低下症？
抽血檢驗甲狀腺功能（TSH、free T4）及甲狀腺自體免疫抗體（AMA，ATA）。
四、甲狀腺機能低下症症狀？
1.耳鼻喉方面：有聲音沙啞、聽力變差、耳鳴等。
2.皮膚方面：皮膚乾燥、粗厚、無彈性、脫屑，黏液性水腫(無指壓性凹陷)，後期因營養不良而
3.出現凹性水腫；另有指甲生長緩慢；頭髮稀疏，眉毛薄且易脫毛等症狀。
4.神經系統方面：敏感度明顯遲鈍，智力減退、記憶力差、感覺遲鈍、反應緩慢、嗜睡、頭暈表情冷漠呆板、臉浮腫、鼻唇增厚、少流汗，外表顯得沉悶。
5.新陳代謝方面：代謝緩慢，引起血中膽固醇濃度升高。
6.心血管系統方面：心跳緩慢，由於心肌也可發生黏液性水腫，久病者易併發動脈粥狀硬化，發生心絞痛和心律不整。
7.消化系統方面：腸胃蠕動無力，有消化不良、厭食、腹脹、食慾不振，便秘、肥胖。
8.生殖系統方面：男性性慾減退、陽萎；女性因黃體素、動情激素缺乏之故，有性冷感、月經失調、月經量多，久病易流產、不孕。
9.肌肉骨骼系統：肌肉鬆弛無力，握拳後無法迅速放開，關節常疼痛。
10.黏液水腫：昏迷是最嚴重表現，多見於六十歲以上長期未接受治療的老年人。寒冷是最大誘因，故常在冬季發病。
11.其他誘因：如感冒、創傷、手術、麻醉、服用鎮靜劑等。由於毛細血管脆性增加，可引起呼吸、消化道等部位出血，併發心、腎功能衰竭，而危及生命。
五、治療：
補充甲狀腺素（若是腦下垂體機能異常引起，則先補充腎上腺皮質素，再補充甲狀腺素）並依症狀作處置。小兒的甲狀腺功能低下，宜盡快治療，因為會影響智能發育。
注意事項:
1.甲狀腺機能不足可能會遺傳給下一代。
2.甲狀腺機能不足服用甲狀腺素，不會經由胎盤進入胎兒，所以懷孕者服用很安全；但會微量分泌到母乳，故餵乳與服藥期間最好錯開。
3.甲狀腺素對心臟病、高血壓、腎功能不好的病人具有危險性，所以應遵照醫師的指示服藥
長期服用甲狀腺素，易引起骨質疏鬆症，應每半年作一次甲狀腺功能及骨質密度檢查。
4.感冒會加重症狀，應預防感冒。
5.低熱量飲食，以維持理想體重。高纖維飲食，以預防並減少便秘。
6.應避免攝取過量的十字花科食物（芥蘭﹑油菜﹑花椰菜﹑高麗菜﹑萵苣﹑白菜﹑白蘿蔔等）﹐因它們會防礙碘的利用﹐進一步壓抑甲狀腺機能。
7.應遵照醫師的指示按時服藥與追蹤﹐千萬不要自己擅自停藥。經過適切的治療與飲食生活 調整﹐都可以得到相當不錯的療效。
8.一旦確定診斷及接受治療，必須終身服藥，切不可自行停藥。
@.甲狀腺功能低下症
甲狀腺功能低下症在早期不易被發覺，只有提高警覺，早期發現、早期治療才是上策。
case1.黃太太今年72歲，最近幾個月來雖然有控制飲食，但是體重人仍增加10多公斤，並有全身浮腫的現象；
起初並不在意，但最近數星期中，家人發現她整天都沒有精神、嗜睡、反應很慢，甚至稍微一動就會喘；她被家人送到醫院後，醫師詢問病史後，得知她在4、5年前因為甲狀腺癌接受全甲狀腺切除術。
手術後，遵照醫師的處方每日服用一顆甲狀腺素 ( Eltroxin ) 數年，但是這一年來卻自行停藥。醫師為她抽血及照胸部X光，發現有甲狀腺功能不足及心臟擴大的現象，因此診斷為甲狀腺功能低下症，
給予甲狀腺荷爾蒙的治療後，她的體重即逐漸地回復到發病前的體重，精神和反應較正常，全身浮腫及喘的症狀也改善了。
case2.包小姐，23歲，過去很少生病，但是這半年中，常感覺疲勞必並且很怕冷；
最近更出現虛胖、聲音變粗、低沈、月經變多，甚至上氣不接下氣. 因為喘的難受, 便到醫院求診. 醫師檢查時發現她的甲狀腺腫大、皮膚粗糙、下肢有水腫的情形，胸部X光呈現心臟肥大，心臟超音波則發現有心包膜積水。
在血液檢查中，發現甲狀腺抗體（Thyroglobulin Ab, TgAB ; Thyroid peroxidase Ab, TPOAb）。
在甲狀腺的細針穿刺所得的細胞抹片結果為瀰漫性淋巴球浸潤。因此可以診斷李小姐是橋本氏甲狀腺炎 ( Hashimoto’s thyroiditis ) 並伴隨甲狀腺功能低下，必須長期補充甲狀腺荷爾蒙。
@.什麼是甲狀腺功能低下症？
甲狀腺荷爾蒙不足所引起的疾病，稱為甲狀腺功能低下症 ( Hypothyroidism )，它會造成全身性的代謝速度變慢。
@.引起此疾病的原因很多：
A. 甲狀腺有問題，無法製造足夠的甲狀腺荷爾蒙，如橋本氏甲狀腺炎（慢性甲狀腺炎，為自體免疫性甲狀腺炎）；曾接受甲狀腺手術者；曾接受放射性碘治療者等。
B. 腦下垂體有問題，分泌的甲促素（TSH）不夠，無法刺激甲狀腺分泌足夠的甲狀腺荷爾蒙，如曾接受腦下垂體手術者。在成年人中，以橋本氏甲狀腺炎及手術後造成的原因較多。
@.甲狀腺功能低下的臨床症狀：
活動力及反應變慢、嗜睡、皮膚乾燥、聲音低沈、怕冷、全身浮腫及體重曾增加，對於心臟的影響會造成心跳緩慢、心臟擴大和心包膜積水，病人稍微動一動就會很喘；
若發生在女性，則會造成月經變多。若沒有及時診斷與治療，會造成體溫過低，低血壓，二氧化碳高血症（CO2 retention）及意識不清的甲狀腺粘液水腫昏迷（mixedema coma）。
@.治療方法：
甲狀腺功能低下症的治療原則為補充甲狀腺荷爾蒙 （Eltroxin）。服用的劑量應遵從醫師的指示，不可自行調整藥量。老年人或有心絞痛等心臟病的病患應由小劑量開始，再逐漸增加，才不會造成心臟的不適。
甲狀腺功能低下症的診斷方法，根據臨床症狀、病史、及抽血測定甲狀腺荷爾蒙（T3、T4）及甲促素（TSH）就可以診斷。若能早期診斷和治療，大多能改善臨床症狀，也可以避免發生嚴重後遺症.
認 識 甲 狀 腺 機能低 下 症 (Hypothyroidism)
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