整天宅在家 社交焦慮恐上身
文／陳品皓
佳華（化名）是今年剛畢業的社會新鮮人，畢業兩個月來，同學們陸續進入職場，佳華卻幾乎整天窩在家裡，不是上網，就是看電視，既不跟同學聯絡，也沒有任何求職的打算。儘管家人不斷耳提面命，但每次只要提到這類話題，佳華總是神情焦慮而顯得猶疑不決。
像佳華這樣的例子並不少見，這種沒有明顯外在因素，卻從社會中退縮的年輕人，很可能是罹患了「社交焦慮症」。這是一種焦慮為主的心理困擾，且同時在基因、大腦生化反應以及認知功能運作不良的疾病。最明顯的症狀是當他們進入或是即將進入社交場合時，會出現無法控制的焦慮感，而這種焦慮無法如正常人一般隨著時間而自然消退，並嚴重影響工作、人際以及生活的品質與功能。
社交焦慮症在美國是繼憂鬱症、酒癮之後第三大心理疾患。在大台北地區，也有將近一成的國、高中生符合社交焦慮症的臨床診斷。研究同時顯示，社交焦慮症不僅容易出現憂鬱情緒，也是藥物濫用的高風險群，因而容易肇生如自我傷害等情形。
許多研究結果證明，同時使用藥物並搭配心理治療，對社交焦慮症是有幫助的。通常精神科醫師會提供患者抗憂鬱劑或抗焦慮劑等，用來調節大腦情緒迴路的神經傳導。臨床心理師會提供以認知行為療法（cognitive behavior therapy）為基礎的心理治療，透過改變思考模式（重新思考社交情境中的刺激對當事人所代表的意義），搭配放鬆訓練，讓患者從最不害怕的情境開始練習在其中活動，逐步累積成功的經驗。最終的目標是協助患者能夠克服心中的恐懼，嘗試回到原先害怕的社交情境。
對大部分社交焦慮的患者來說，只要能穩定接受精神科醫師的藥物治療，並且搭配臨床心理師的認知行為治療，假以時日，其症狀都能獲得相當程度的改善，並恢復應有的社會功能。
長期害怕與人接觸 宜就醫
因此，家長一旦發現家裡的孩子或是親友，出現長期的社會退縮、害怕與人接觸，並且嚴重影響平常的生活功能時，應盡速協助就醫，尋求專業協助。
（作者為新北市長青精神專科醫院臨床心理師）
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