如果生活充滿否定句 …… 文 / 洪蘭（中央大學認知神經科學研究所所長）
朋友非常孝順，父親過世後，辭去美國的高薪工作回台陪伴母親。但是不到半年，她就來找我，請我想辦法找出為什麼她與母親不合，她說每次母親一開口說話，她心中就好像火山要爆發，她知道母親寂寞，希望她多陪陪她，她自己也希望能孝順，畢竟這是她回國的目的，但是，不知怎的，三句話沒說完，她就發火，如果要避免對母親頂撞，她就必須講完她要說的話立刻走開。
我們都是念科學的，不相信犯沖、相剋等迷信說法，但是檢討了半天，都找不出為什麼「母慈女孝」但就是合不來。直到有一天她送來一捲錄音帶，是星期日在家中與母親說話的錄音，請我分析。分析完畢，我知道為什麼了。
在這捲錄音帶中，母親的話占五分之四，我的朋友只說了五分之一，而且句子都很簡短，只回答必要的話。母親的句子中絕大部分是否定句，例如「不要穿這件衣服」、「不要塗深色口紅」、「不要擦地板了，先去買菜」、「不要買這種樣子的小黃瓜，這種胖肚子的，裡面全是子」、「不要放那麼多洗衣粉」、「不要用這種醬油，有色素」、「不要看這個連續劇」，到了晚上，她母親要她換一件厚一點的睡衣時，我的朋友就爆發了。
人天生有保護自己的本能，當一個人總是批評你時，你的大腦很快就形成一個防衛機制，只要一看見這個人，全身細胞就緊張起來，進入備戰狀態，這個人講的每句話都會先從負面去解釋，先篩選可能的敵意，再處理語意。
當你想做一件事而有人攔阻你時，第一次你會勉強順從，第二次你便不想讓他知道，因為你不喜歡被駁回的感覺，久了以後，便什麼事都不讓母親知道了。但是越是不想讓母親知道，母親越是拐彎抹角地想打聽出來，這時女兒便覺得隱私權被侵犯，於是母女關係就惡化下去了。
看到平日不以為意的說話方式導致這樣的結果，心中真是震驚，我們常常對越是親密的人講話越不小心，忽略了對方需要被尊重。孩子大了，有自己的主見，父母要學會尊重他的選擇，說話時要避免用「不要」這個字作為句子的開頭，不要讓孩子覺得「我在父母眼中一無是處」。
孩子小的時候，這種感覺會造成自信心的低落，如果孩子已經去外面闖了個天下，建立了自信心，這種說話方式會使孩子迴避你，雖然孩子也知道父母是好意，但是心理學上的研究已經讓我們知道理智和感情是分家的，是不同的神經迴路在處理的，心中知道該怎麼做並不代表一定會快樂的去做。
當奉養父母變成不得不做的義務時，雙方都會很痛苦。天下沒有什麼事比親子關係不和更令人傷心的了。親子、夫妻、朋友、同事 …… 之間的相處也是如此啊！
我的眼淚你最懂上了年紀的奶奶 , 視力本就不怎麼好，近來更患上了乾眼症，兩眼老是痠澀難當，連維持數十年的晨間運動都中止了。成天就是躺在床上瞪天花板，老感自己風光逝去，韶光不再。
其實，奶奶的情況，對於天天與她晨昏相伴的爺爺來說，更是連帶地受到低潮的情緒感染。我們數度要帶奶奶去醫院看病，但又怕醫生說些危言聳聽的話，害得本來沒事的爺爺，又會被急出血壓上的毛病，因此遲遲不肯就醫。
後來在孫子們的苦口婆心下，奶奶才願意趁爺爺參加獅子會年會的一個空檔，由堂妹和我陪著她，駕著一台小 MARCH 至鄰近的省立醫院看病。以免延誤就診時間，引來更嚴重的惡化。「這情形多久了！」醫生拿起小電筒，翻動奶奶的下眼皮問著。「大約有半年之久。」我約略推算了一下。
醫生關掉電源，抿住的唇似乎在思考該如何委婉的說 …… ，最後才娓娓說道：「她的淚腺受到嚴重的感染，已經不太能正常分泌淚液。這樣會造成眼珠表面受不到滋潤而非常脆弱，我看，除非有耐心的點醫用的眼藥水外，沒其他的方法了。」「什麼是有耐心的點眼藥水？」我詳細地追問一下。
「大概這一星期要每小時點一次，要不然，恐怕要痊癒是有些困難。」奶奶聽了這麼麻煩的療程，不耐煩的站起來。「走啦走啦！我都說醫生最愛嚇人，妳們偏不聽，硬要來。」我安撫著奶奶坐好，並聽從醫生的叮嚀將注意事項記在腦裏，老人家的病跟小嬰兒一樣馬虎不得，為了奶奶好，我不能掉以輕心。
回家的路上，我一直叮嚀奶奶，每整點要記得兩劑不同的藥水各點一次，千萬不能偷懶。我見她擺擺手做出敷衍的動作，除了多交代堂妹之外，也沒有其他的方法，畢竟，沒同住在一個屋簷下，照料起來並沒法面面俱到。一星期後，堂妹撥了通電話給我，說爺爺病倒了。
我訝異她這句話的真實性，一向生活規律、運動適量的爺爺也會倒？爺爺是疲勞過度、精神不濟暈倒的，聽醫生說是長期睡眠不濟，有適量的休息才昏過去的。這對於一向早睡早起的爺爺，倒是一難以理解的怪象。
後來，在奶奶述說下，才知道是奶奶的眼藥水小心被爺爺看到才造成的。原來，當天晚上，奶奶擱在床頭櫃角落的眼藥水，被剛從獅子會開完會的爺爺發覺到，藥袋上頭一排：「每小時點一次」的明顯字跡讓爺爺瞧個正著；
他望著奶奶酣睡但不熟眠的表情，心中一酸，便在往後的七天，一鐘點撥一次鬧鐘，替睡夢中但仍惺忪未覺的奶奶輕輕撥開眼皮一次藥；並在清晨奶奶將醒之際，拿著網球拍又去打球，他不希
奶奶發現他的蠢行為。
直到第六天的一個夜晚，爺爺因動作過大將奶奶從睡夢中擾醒，才發覺了這一切的祕密。「好好的覺你不睡，幹嘛偷偷替我點眼藥水！」奶奶問。
爺爺只說了一句：「妳流眼淚的樣子真美麗，我要妳的眼睛好起來，再恢復以前的模樣。」不知怎麼的，那原本己失去機能的淚腺又分泌出晶瑩的淚珠，成地懸在眼眶周圍，奶奶哭了，她的眼睛不再又乾又澀，沒想到，哭也是一種無上的幸福，尤其是依偎在四十年熟悉的懷中，那的
是奶奶一生的福分～奶奶的眼淚只有爺爺最懂。
每個人終其一生的為生活打拚、忙碌？其實，目的也只有一個，是過的快樂、過的幸福。是很純粹、很簡單的一個願望，但它卻了我們這一生最多的心血和氣力，在追求屬於自己的幸福與快樂
一輩子能夠找到一個能夠陪著自己過的人，真的是很幸運的，或許，每個人身旁都曾出現這樣的人吧！
只是，我們往往不懂得珍惜 …… ，想一想，也許你會發現一些問題，正待你去發堀。相同的，你也將會發現有個人，正在等著你。就像這篇故事中所提及爺爺的溫柔和奶奶纖細心，也讓人著實的感動。
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