藉酒澆愁 傷「肝」苦「腦」
文／郭彥麟
尼可拉斯凱吉在《遠離賭城》一片中精湛的演技，替他贏得了1996年奧斯卡最佳男主角。他彷彿向魔鬼借了靈魂，穿上酒精的外衣，成為片中絕望失意的劇作家「班」。
班是個酒精的奴隸，用靈魂與酒精賒貸，換取痛苦的麻痺，也任憑酒精將生命的劇本寫至盡頭。
酒精對肝臟的危害，如酒精性肝炎、肝硬化等，這是大家較為熟知的。然而，隨著酒精在體內長期流竄，全身幾乎都已浸泡在酒精的毒害之中。
◎酒精造成的危害：
●心臟：心肌病變，心臟衰竭。
●腸胃：胰臟炎、食道炎、胃潰瘍。
●神經：周邊神經病變。
●血液：貧血。
●骨骼：股骨頭缺血性壞死。
●腦：酒精影響維生素B1的吸收，加上酒精本身的毒性，造成意識混亂、步伐不穩、失憶、失智等嚴重症狀。
如同電影所描寫的，酒精是許多人面對問題、逃避問題的手段。除了因工作必須或應酬文化驅使的社交飲酒外，大多數的酒精濫用（尤其獨飲者）背後，都隱藏著更根本的問題。
失眠、焦慮、憂鬱是最常見的3個原因。有人用酒精來加速入眠，有人靠酒精來撫平焦慮，更有許多人依賴酒精來遺忘傷痛，麻痺情緒。但事實上，酒精並沒有真的解決任何問題。
酒精會破壞睡眠結構，減少深度睡眠，使得睡眠變得破碎易中斷，也會讓反彈的焦慮更劇烈，更難以承受；酒精只是拖延問題、擱置問題，甚至製造新的問題。擾亂情緒中樞，讓人衝動、易怒、更容易墜入宿醉般的鬱悶之中。痛苦暫時消失了，但快樂也永遠不見了。
另一方面，酗酒帶來罪惡感，身體的併發症令人挫折，混亂委靡的生活更會摧毀家庭與人際關係。
有個縮寫為「CAGE」的篩檢工具，恰巧是尼可拉斯的姓（Cage），可用來評估是否有酒精濫用或成癮。
◎Cut Down（減低）：你是否曾覺得你必須減低飲酒量？
◎Annoyed（惱怒）：你是否會因別人對你飲酒的批評而惱怒？
◎Guilty（罪惡）：你是否曾因飲酒而有罪惡感？
◎Eye open（張眼）：你是否早上一張眼就需要喝一杯？
倘若以上問題，有兩個以上的答案為「是」，你很可能已經有了酒精濫用或成癮的問題。建議尋求專業精神科醫師的協助，除了戒除酒癮外，更要發掘潛藏的睡眠或情緒障礙，才能徹底解決問題。
（作者為台南市心寬診所精神科醫師）
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