國人自行研發 亞洲首株PS128益生菌株可改善憂鬱
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〔記者魏怡嘉／台北報導〕一般所認識的益生菌，大多是有益腸道健康、舒緩過敏等，但國人自行研究發現，PS128益生菌株，動物實驗證實可以產生快樂感、改善憂鬱，是台灣首度、亞洲第一，全球僅見的精神益生菌，對百萬深受憂鬱症困擾的民眾，將是個福音。
國人自行研究發現，PS128益生菌株，動物實驗證實可以產生快樂感、改善憂鬱，是台灣首度、亞洲第一，全球僅見的精神益生菌，對百萬深受憂鬱症困擾的民眾，將是個福音。（資料照，記者蔡淑媛攝）
國立陽明大學益生菌研究中心主任、台灣乳酸菌協會榮譽理事蔡英傑教授表示，腸道是免疫系統與神經系統兩大系統交錯密集的場所，所以腸道常被稱為「第二大腦」或「腹腦」，國際上很早就證實腹腦與大腦間的連結十分密切，且是雙向連結的，自2009年起，主流科學期刊將此連結稱為「菌腦腸軸」。
近年來國際上發展多項研究，都想證明精神益生菌對心理健康的影響與幫助，進而應用於憂鬱症狀的治療，而台灣拔得了頭籌。蔡英傑指出，他在1000~2000株的益生菌中，花了3年時間，經過篩選實驗才找到PS128益生菌株。
蔡英傑表示，巴胺為腦內分泌物，具有傳遞快樂、興奮情緒的功能，他以老鼠憂鬱行為模式作為研究，研究發現，正常老鼠在餵食PS128菌株兩週後，腦部多巴胺（dopamin）濃度提升1倍以上，而對於憂鬱鼠更可提升到3倍以上。
另大腦血清素的提高，會舒緩包括易怒、焦慮、疲勞、慢性疼痛及焦躁不安的症狀，老鼠實驗亦發現，正常老鼠在餵食PS128菌株兩週後，血清素（serotonin）濃度也提升1倍以上；而對於憂鬱鼠可提高達20%之多，同時在血清的皮質醇（cortisol，又稱壓力荷爾蒙）方面，憂鬱鼠在餵食PS128菌株兩週後，其壓力賀爾蒙可降低到正常程度。
蔡英傑表示，未來將進入人體臨床，若成功後，將有助於憂鬱症病患改善病情。
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