人生功課
每個人應該每天靜心靜坐若干時刻，體察：自己這一生的主要功課是甚麼？(clipart.com)
看過一篇名言集，裡面有這樣一句話：「不論是站在山頂或山谷，你看對方都是一樣渺小。」這一句名言，它所引伸的意義是：人往往會把爬得比你高的人看扁；同樣地，當你爬上山巔時，你也會鄙夷地位低下的人。那等於不論別人成就比你高或比你低，你都會藐視他們。
這句話如果是用物理的層面看，是正確的。因為兩人距離越遠，就會把對方看得渺小。但是它所引伸的涵意，是屬於心理層面的意義，不一定正確。因為人的知覺，容易受內心七情六慾以及人生歷練的影響，而被扭曲的。
有人說過：愛情是最偉大的魔術師，它可以瞬間將情人的所有缺點掩飾，同時將優點放大百倍，所以說：情人眼裡出西施。這是說明：人的七情六慾扭曲知覺的現象。
心理學家曾經拿一群富有和貧窮家庭的子女做比較，請這兩組孩子對銅板的直徑做估計，研究結果發現：窮人家的子女確實把錢看得比較大。
有位心理學家用攝影技術測量，發現：男人看到女人裸體畫時，瞳孔睜得特別大。我也曾看過一幅有趣的漫畫：在游泳池內，兩位位女生穿著比基尼泳裝，手持掃把，在清掃游泳池。跳水板上，有位男生向空中躍起，做出一個漂亮的跳水動作。大家可以想像那位男生的命運，真是「酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。」
可見人的知覺容易被扭曲，雙眼所見和心理感受，未必相同。底下兩個實證研究證明：人們對爬得比我們高的人和落在我們腳底下的人，態度並不相同。
有位社會心理學家想知道：一般人對富有的人（爬得比你高的人）和貧窮的人（地位比你低的人）的反應，是不是相同？他準備了一輛高級名車和一輛破舊的老爺車。
第一天開著名車在市區閒逛。他每逢十字路口紅燈亮起，他就依規定停車，但是當紅燈轉為綠燈時，馬上按下碼表，記錄後面的車輛等得不耐煩，鳴喇叭的時間。第二天開著老爺車，記錄相同的事情。如此輪番記錄每天遭遇的狀況。
幾天過後，統計一般人對富有以及貧窮的人的平均等待時間。實驗結果發現：一般人對富有的人比較有耐心等待；對窮人則是表現得相當不耐煩。
一位著名的教育學者研究教室裡師生互動的情況，發現：老師們對聰明的學生等候回答（簡稱候答）的時間比較久，以便讓學生思考，同時還會給予提示，引導學生思考的方向；對愚笨的學生往往不耐久候，學生答不出來，就轉而要其他同學回答。
社會心理學家和教育學家的研究，同樣證實：人們往往對有成就者或將來會有成就者錦上添花；對地位卑微的人落井下石。
戰國時代趙國名將廉頗，三度封爵為大將軍，頓時門庭若市；三度被貶為庶民，很快地門可羅雀。這是歷史上的例子，顯示：世人往往趨炎附勢，目的無非想沾點光或分得一杯羹。當人落難時，便避之唯恐不及，深怕受其累贅。
從科學實證研究以及真人實事來看，普羅大眾的心性，並非善良。看來荀子的性惡論是滿正確的。荀子說：人性本惡，其善偽也。這個「偽」字是指「人為」的意思，指著後天的教養。
可是只要有兩個兒子以上的父母都知道：每個孩子剛出生不久，大約在嬰兒期兩三個月時，就表現不同的個性。有的是乖寶寶討人喜歡，有的則是磨娘精惹人生氣。
天生乖寶寶的孩子，年紀很小的時候，心性就相當善良，喜歡扶助殘障、弱小。上回海地大地震，二三十萬人罹難。英國有個六歲的小孩騎著腳踏車，到處募款，為了救助遠在天涯的陌生人。
反過來說，曾有若干位父母告訴我說：他們的孩子真是天生的壞胚子，小小年紀，就會將其他小朋友從花園的矮牆上推到，然後幸災樂禍、嘻皮笑臉。上小學讀書時，中午大夥兒吃便當，他就到操場抓把沙子，撒在小朋友的餐盒中。父母們都一再強調：他們的教育水平很高，不會故意教導孩子做壞事。
所以如果從父母實際的經驗看：人性本來就有善有惡。這等於證實告子的論述比較合乎人之常情。為什麼會在人生的早年，受環境與教育的影響還不很大的時候，就有善與惡截然不同的心性？
就我個人的閱歷而言，只有「生死輪迴」才能解釋清楚。我看過幾本生死輪迴的書籍，它們有許多共同論點，我選擇兩點與本文有關者，敘述如下：
人有前世記憶。雖然出生前，喝過「孟婆湯」，或者叫做「忘魂湯」，前世的恩怨，早已忘光。但是前世的人生經歷所改變的本質與習性，並沒有消失，這是每個人生下來有著不同脾性、嗜好與善惡的原因。
回想我的人生的經歷：我從出生就素食，拒食任何肉品，直到七歲被騙吃下烤青蛙，才破了戒。家人並非佛教徒，屬於一般民間信仰，所以不是家庭因素造成。小時候也不知道茹素的意義。一生酷愛豆腐，既使僅僅淋上醬油，也會讓我吃得津津有味，甘若蜜飴！大學畢業之旅，是我首次遊覽台灣中部名勝－－溪頭，也是人生第一次進入森林。當時，心底深處就有一種回家那種愉悅感。這一切讓我覺得：前世應該是在森林古剎修行的老和尚。
每個人出生前，都會有「大師（Master）」，告訴你：你這一生主要的功課是甚麼？這就是基督教徒所說的：上帝的旨意。我們的一生就是那位大師所預作的安排，讓我們做好人生的功課。
我這一生流離顛沛，受盡無數風霜苦難，似乎在告訴我，這一生最重要的功課，就是學習宇宙特性「真、善、忍」中的「忍」。
總結上述，我們每個人應該每天靜心靜坐若干時刻，體察：自己這一生的主要功課是甚麼？然後奮勉精進，免得虛耗光陰，甚至誤入歧途。這一世功課沒做好，下一輩子又要重修。如果誤入歧途太深，恐怕連重修的機會都沒有，那就更加悲慘！
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