惱人的頭皮乾癬
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| 乾癬俗稱「牛皮癬」，最常發生在頭皮、下背部和關節附近。 |
圖．文／陳律安
又到了季節交替的時候，許多人的頭皮屑開始蠢蠢欲動。試想頭髮、肩膀上那種雪花紛飛的情形，再加上頭皮搔癢，實在令人困擾。
頭皮屑的最常見原因是脂漏性皮膚炎，一般為陣發性，過了發作期，或是接受適當治療，便會大幅改善。但如果頭皮屑非常嚴重且長久不癒，就要當心有可能是「頭皮乾癬」。
乾癬俗稱牛皮癬（病灶像牛皮一樣厚），是慢性、全身性的發炎疾病，為免疫系統失調所致。皮膚上的表現為界線分明、鮮紅色的斑塊，伴隨大量皮屑，最常侵犯的部位是頭皮、下背部和關節附近；由於皮屑量多到讓病灶表面呈銀白色，在中國稱銀屑病，也就是嚴重頭皮屑。
診斷出乾癬的重要性除了對症下藥外，也在於其為全身性疾病，還可能引發關節炎、合併代謝症候群，並增加心血管疾病的發生率。若能及早診斷，便能提早對這些相關疾病做治療和預防。
如果病患的乾癬僅限於頭皮，第一線的治療為外用藥配合藥用洗髮精。目前效果最好的外用藥是合併類固醇和維生素D衍生物的複方凝膠，每日使用一次，2至4週後，約可以改善7成。其他常用的外用藥還包括單方類固醇以及單方維生素D衍生物。
使用含類固醇的外用製劑有皮膚萎縮的疑慮，所以病灶消失後，該處就不必擦藥，但乾癬是慢性病，隨時有復發的可能，因此需要定期自我檢查頭皮，只要發現新病灶就應該再擦藥。
藥用洗髮精的主成分有焦油和類固醇兩種。焦油洗髮精可長期使用，只是效果較慢，而且會有一種刺鼻的氣味；類固醇的洗髮精效果快，不過不宜連續長期使用，病情改善後，建議改成每週使用一至兩次，以減少復發的頻率。
若外用藥療不彰，或在皮膚上還合併有大範圍的病灶，可使用口服藥治療。
另外一個乾癬的常用療法就是紫外線照光治療，雖然對於頭皮病灶的幫助有限（因為有頭髮遮蓋），不過若能使用特製的髮梳型照光器，也有不錯的療效。
◎除藥物治療外，一些生活小撇步也有助於控制頭皮乾癬的病情。
●不要抽菸：很多研究皆證實吸菸會惡化。
●避免熬夜：正常的生活作息可以健全免疫功能。
●溫柔對待頭皮：頭皮乾癬患者常摳剝皮屑，殊不知乾癬的特性是常在小傷口之處發作，反而惡化病情，甚至連頭髮一起拔除。
如果真的需要去除厚皮以利藥物吸收，應該使用嬰兒油塗抹於患部，讓油浸潤到厚皮中，使其軟化，再輕輕剝除。
（作者為新北市張英睿皮膚專科診所醫師）
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