口臭喉嚨「卡卡」扁桃腺結石作祟
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| ▲檢查喉嚨的情境照，圖中人物非本文當事人。（照片提供／張鈴珠） |
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| ▲扁桃腺結石。（照片提供／巫剛肇） |
文／巫剛肇
40多歲的劉小姐最近幾個月有口臭的現象，喉嚨也有點卡卡的感覺，偶爾還會吐出小小白色類似米飯的東西，隱約帶著一股異味，她心想：「是不是又該洗牙了？」但牙醫師檢查後，牙齒的狀況都還好，倒是扁桃腺似乎有化膿的情形，不過她並沒有喉嚨痛的症狀。
牙醫師還是建議她看耳鼻喉科醫師，檢查後才知道，原來是「扁桃腺結石」引起的症狀。
扁桃腺是負責身體第一道防線的免疫器官，它有許多的凹洞覆蓋著特殊的上皮細胞負責與病菌接觸，並啟動免疫系統，做出適當的反應。這些凹窩有時會堆積一些死掉的細菌或細胞、發炎物質以及食物殘渣等東西，久而久之就會凝結成塊，進而產生惱人的口臭問題。
逐漸堆積的結石使得原本的小凹洞漸漸變大，相對讓自動清潔功能變差，結石容易反覆出現。如果有反覆急性扁桃腺發炎或是慢性扁桃腺發炎的患者，也比較容易有這個困擾。
檢查時會看見扁桃腺上有或黃、或白米粒般大小的異物，有時按壓扁桃腺會將隱藏在凹窩較深處的結石擠了出來。
一般來說，扁桃腺結石如果沒症狀，並不一定需要處理，有時候也可能會自行脫落；如果喉嚨覺得卡卡的、不舒服，或是感覺口臭，除了可以用吸管局部清潔，也可以併用漱口水，進一步改善口腔氣味。萬一結石很難處理，症狀又很困擾，就需要摘除扁桃腺，才能徹底解決這個問題。
平常要注意的是，除了減少感染、發炎之外，就是注意口腔的衛生，飯後至少都要漱口，以便減少殘渣卡在扁桃腺的情形。
扁桃腺結石並不像腎結石為大家熟知，通常患者第一次聽到，都會有點驚訝，經過說明也就不難了解。（作者為桃園內壢寰東科耳鼻喉診所醫師）
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