照顧口腔衛生
嚴防病從口入
文／邱添得
近來接獲數個住院照會案例，會診原因為病患不明原因感染發燒，經內科醫師細心診治與血液細菌培養檢查後，發現感染源來自口腔菌叢！
牙科醫師會診結果發現多數患者普遍存在口腔衛生不良、中度至重度的牙周病與未適當治療的齲齒等問題，這也印證研究文獻所指出：口腔疾病可能影響全身性疾病，尤其是牙周病。
牙周病是口腔中牙齦、牙周韌帶與齒槽骨的慢性細菌感染，會破壞牙齒和牙齒周圍固定作用的軟、硬組織，造成口臭、牙齦紅腫、容易流血、牙齒搖動，甚至牙齒脫落等症狀。
有些特定體質的人容易感染牙周病，而抽菸、壓力、不良的口腔衛生與不適當的口腔照護都可能會加重病情。
牙周病可能影響的內科疾病包括：心血管疾病、感染性心內膜炎、糖尿病、呼吸系統疾病及早產、體重過輕的嬰兒。牙周病與糖尿病的關係早為醫學研究所證實：糖尿病人口腔健康狀況會影響血糖的控制，嚴重的牙齒牙周感染或發炎時，血糖不容易控制得很好，相對的糖尿病人也比較容易感染牙周病，因此在空腹血糖控制在180到200mg∕dl時，應儘速處理口腔感染的問題。
近來研究的焦點顯示，牙周病細菌感染引發的全身性發炎反應也與動脈硬化、冠狀心臟病、急性心肌梗塞、瓣膜性心臟病等有關。
可能的原因是口腔中的細菌進入血液循環，附著在冠狀動脈的脂肪斑塊上，進而導致了血凝塊的形成，或者是炎症本身加快斑塊的形成。
某些從感染牙周進入血流的細菌，也可能在異常的心臟瓣膜或既有的心臟問題而變弱的組織上附著生長，進而破壞，甚至摧毀心臟瓣膜及其他組織。
口腔與全身健康息息相關，當有心臟血管疾病或其他全身性疾病時，更應積極治療牙科疾病，維護口腔健康，於牙科門診時，告知完整的內科病史與日常用藥，讓牙科醫師審慎評估擬定治療計畫，必要時，牙科醫師也會諮詢照會內科醫師進行協同治療。
（作者為桃園壢新醫院口腔醫療中心主任）
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