〈健康教室〉孩子長高 家長就開心
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文／額田成
我在兒童身高門診方面已經有超過20年的經驗，來看診的孩子，有些是真的需要治療；但大部分的孩子，其實只要改善一些生活與飲食習慣就能長高。
孩童身高預測法
時下關於身高的錯誤觀念和資訊，真的是比比皆是。我明白為人父母都希望「自己的孩子長得更高」「健康成長」，所以希望能在「正確知識與資訊」的基礎上，將父母親的想法與愛傳達給孩子們。
Q：孩子身高是由遺傳決定嗎？可以推算出能長多高？
A：經常會聽到「因為爸媽都很矮，所以我也長不高」的說法。即便如此，父母親還是抱著「能長多少算多少」的想法。其實，看看運動選手，很多都長得比父母還高大，你我身邊一定也有「父母很高，孩子卻很矮」，或是「父母很矮，孩子卻很高」的實例。
事實上，孩子的身高並不完全由遺傳決定。來自父母親遺傳的部分，充其量只有「容易長高的體質」，而「如何生活能促進身高發育」，才是真正左右身高的關鍵。
話說如此，大家一定還是很希望能夠知道「孩子能長到多高」，畢竟有來自雙親的影響，所以有方法可以預測孩子的最終身高。
男孩子是（父親的身高+母親的身高+13）÷2，女孩子是（父親的身高+母親的身高-13）÷2。這裡的重點就是還能夠增加多少關鍵α的可變動值，換言之，生活習慣也能造成扣分，必須要非常注意。
Q：多喝牛奶就會長高嗎？
A：「喝牛奶就會長高」是誤解。當然對於骨骼而言，鈣質是重要的營養素，牛奶是最佳的鈣質來源。但是過量飲用，一天喝到一千C.C.以上，會有飽足感而降低食欲，也是造成肥胖的元凶，結果反而會長不高。
長高最重要的其實是蛋白質。蛋白質是骨骼與肌肉的原料，能製造骨骼，就會讓身高成長。此外，蛋白質對於骨骼成長不可或缺的「生長激素」，也有促進分泌的功效。而鈣質是強化骨骼的營養素。也就是說製造骨骼的蛋白質和強化骨骼的鈣質要雙管齊下，才能健康地長高。
比起「吃什麼」，「如何開心地吃」更重要。吃得開心和吃得有壓力，兩者營養吸收量大相逕庭。尤其是鈣質和蛋白質，在輕鬆的狀態下攝取，吸收效率最高。
Q：小時長不高，等到青春期再衝刺就可以了？
A：青春期會大幅抽高，這點廣為人知，過了這段時期就會停止長高。也就是說青春期是長高的最後衝刺期，事實上成人身高的差異，並不是青春期所造成，真正大有關係的是，青春期來臨之前，長了多少。
青春期是孩童轉變為成人的時期，初經、乳房的變化、變聲等等，身心各個層面都有很大的改變。成人意味著骨板癒合，骨骼停止成長。但是早早迎接青春期，代表「孩童時期縮短，長高時期也縮短」。性早熟讓孩童在還沒有充分長高的狀況下，就轉變為成人。
亞洲人平均青春期來臨，女孩子是10歲，男孩子是11歲半。在這之前要注意飲食、睡眠、運動，可以讓身高有成長的空間。
Q：話說「一瞑大一寸」，睡覺真的有助長高嗎？
A：睡眠能提高「生長激素」的分泌，並且能讓骨骼休息，睡眠時間＝長高時間，所以睡眠非常重要，這在科學上也是正確的事實。
在孩子成長過程中扮演重要角色的「生長激素」，晚上就寢時分泌的量比白天還高，尤其是睡眠初期的深眠期分泌量最多，血液中的生長激素會達到高峰。
如果睡眠期間受到打擾，或是睡眠時間太短，都對生長激素的分泌有不良的影響，有可能會長不高。
而且睡眠對於「骨骼休息」也很重要。白天上半身的重量沉甸甸的壓在下半身的骨骼上，躺下來就寢時，縱向的重力獲得釋放，能讓骨骼休息。生長激素的分泌，橫躺的時候比站著還要更多，且晚間9～12點生長激素分泌最多！
還有一件重要的事，就是孩子就寢前的活動，生氣、興奮、光線刺激都無法熟睡。就寢時要將燈關掉，營造易於入眠的環境；對於不易入睡或淺眠的孩子，就從增加運動量下手，白天適度運動有助於睡眠，能增加生長激素的分泌量。
趁此機會多花點心思在床鋪、棉被、睡衣上，調整生活步調，試著多去關照「就寢環境」和「睡眠時間」，因為要促進孩子的成長，舒適的睡眠最重要。
＜作者小檔案＞
額田成
日本東京教學醫院「長高門診」的小兒科名醫。最受日本父母信賴的長高達人！曾開設專治「長不高」的小兒科診所；而後設立「額田小兒科生長遲緩專門診所」。曾於日本電視、富士電視台等節目中介紹有關生長遲緩主題。近期將在台出版《孩子長得高，健康自信都加分──日本長高門診名醫公開一定有效的轉大人秘密》。
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