【 止咳藥使用時機為何？止咳藥會加重病情？ 】
◆◆◆ 咳嗽有痰就吃止咳藥 醫：千萬別這麼做
一名30多歲女性有氣喘病史，一週前開始出現咳嗽症狀，咳出很多黏稠痰液，同時伴隨些許呼吸不順，
自行服用止咳藥，情況未見改善，反而出現呼吸急促的現象，趕緊就醫。
經醫師聽診時發現其肺部有喘鳴聲，已氣喘發作，請她停止服用止咳藥，另給予適當的治療後，病情逐漸好轉。
替該名患者診治的書田診所家醫科主任醫師周明文表示，咳嗽是一種反射動作，目的是將氣管內的異物排出體外，以保護支氣管及肺臟，避免支氣管炎或肺炎的發生，是具有自我保護的正面功能。
◆◆◆ 止咳藥會加重病情？
周明文醫師指出，咳嗽時自行服用止咳藥，倘氣管內有痰液，會因為咳嗽被藥物抑制，而無法順利排出。
痰液積存在氣管中，不但會加重病情，嚴重時甚至會倒流入支氣管或肺臟，引發支氣管炎及肺炎。
◆◆◆ 氣喘者用藥更要當心！
周明文醫師提到，氣喘者因為小支氣管攣縮，以及黏稠痰液堆積，會導致呼吸道變窄，呼吸困難且劇烈咳嗽，倘此時服用止咳藥，不利痰液的咳出，痰就會卡在呼吸道，反而會令呼吸更加困難。
應使用氣管擴張劑減輕支氣管攣縮，化痰劑稀釋痰液，以利痰液的咳出，使呼吸道變得通暢。
有些人對化痰藥有所誤解，以為可以將痰液化為無形，其實化痰藥只是將黏稠的痰液稀釋，較易被咳出，有時因痰液由濃變稀，痰量反而會增加。
此外，體內充足的水份也有助於痰液的稀釋，所以有痰時，多喝水有助於病情的改善。
◆◆◆ 止咳藥使用時機為何？
周明文醫師說，當感冒接近尾聲，氣管內已無痰液，但因氣管在發炎之後變得異常敏感，只要有些許的刺激，如冷空氣等，就可能導致咳嗽，此種沒有痰液的乾咳，才是使用止咳藥的適當時機。
最後周明文醫師提醒，冬季室內外溫差大，感冒人多，常常會有許多人有咳嗽的困擾，但並非有咳嗽就適合使用止咳藥，須經醫師檢查，才能判斷。
因此當咳嗽持續超過3天仍未改善時，建議應尋求醫師診治，切勿擅自服用止咳藥，以免反而引發嚴重的併發症。
【 文／周明文醫師／書田診所家醫科主任 】
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