乾咳 濕咳 傻傻分不清
台諺「醫生怕治嗽」，咳嗽的治療常會令醫生束手無策。某患者因咳嗽數月而前來就診，已在大醫院各科做過全身及肺部健檢無發現任何病變，但持續用藥而未見好轉，現每次咳嗽可以導致全身無力。詳閱患者用藥病歷後發覺可能因乾咳與濕咳交錯用藥而導致。
氣管乾燥 收縮痙攣
一般來說，人體的氣管不可處於太乾燥或太濕潤的狀態，氣管太乾燥易造成乾咳的情況，主要症狀是喉癢，多由於感冒呼吸道感染、說話過多及抽菸造成，此種咳嗽，可引起背痛、兩脇肋和腹痛（脇音同協），甚至會咳到頭暈腦脹，眼冒金星，嚴重者氣管收縮痙攣，呼吸欲絕，氣往上衝而產生類似氣喘的症狀，這種情形常被誤診而使用氣管擴張劑，抗組織胺類藥物而手腳發軟。
反之，若氣管太濕潤、水分太多易造成濕咳的情況，則屬於氣管內壁過敏而致分泌物過多，肺部聽診會有似水笛哮鳴聲音，病人亦常會有胸悶症狀，呼吸肌肉疲勞而引致背痛，有時需要深呼吸來補充一下氧氣，嚴重者即是氣喘。
門診時，患者常會詢問，咳嗽時是否不可食用柑橘、番茄、西瓜、水梨、白蘿蔔等含水量高的食物或較清涼的蔬果，各方說法不一，造成民眾疑惑。簡單辨別，乾咳的患者較適合上述水分含量高、偏於清涼的蔬果，可助滋養肺陰、潤燥呼吸道，減緩患者因氣管過於乾燥產生的咳嗽；反之，濕咳的患者由於氣管內分泌物過多，水分含量高，會越吃越咳或甚至引發氣喘。
久咳不癒 應照X光
不論中西藥物，有些藥物可以讓氣管變得乾燥，但有些藥物可以讓氣管變得濕潤，有經驗的醫師，選擇適當對症的用藥，即可迅速緩解久咳不愈的情況。另外提醒，久咳不癒即咳嗽3個月以上的患者，應及早到醫院做X光或電腦斷層攝影（Computed
Tomography，簡稱CT）檢查，以排除單純性咳嗽以外的病因。
陳潮宗中醫師提供作者
台灣基層中醫師協會理事長陳潮宗
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