《愛肝加油站》 肝硬化初期 看不到也摸不著
文／許金川
Q：我和一位客戶前幾天一起吃飯喝酒時，他突然間吐了幾口鮮血，嚇壞我們，趕緊將他送到急診就醫，後來才得知他有肝硬化。
這次是因為食道靜脈瘤破裂出血造成，令人不解的是，兩個月前我們還一起吃飯、喝酒，他都沒事，怎麼才隔兩個月就出事了？
A：可以大口吃肉、大口喝酒，並不代表身體健康無虞，特別是肝臟健康。很多人誤以為自己酒量好、胃口好、精神好、體力好，就表示肝臟一定好。事實上，肝臟健不健康要靠抽血及腹部超音波檢查才知道。
這是因為肝臟內部沒有痛覺神經，只要還有1∕4正常的肝細胞，就能負荷人體的生理運作，也就是因為前述這兩項特點，所以在肝炎、肝硬化初期，甚至已經長出肝癌，病患幾乎都是沒有感覺，也沒有症狀的。
因此，您的客戶渾然不覺已經肝硬化了，仍照樣喝酒談生意，結果卻突然大吐血緊急送醫院。
由於肝硬化患者的肝門靜脈壓力升高，來自腸胃道要進入肝臟解毒處理的血液無法順利進入，只好回流到食道及胃的靜脈，所以會導致食道及胃部靜脈曲張，又稱為食道或胃靜脈瘤，一旦靜脈瘤壓力過大，就可能破裂出血，導致口吐大量鮮血及解黑便的情況。
目前最重要的就是先止血，穩定現況，日後則要戴上「禁酒牌」，不能再喝酒了。
此外，要定期至肝膽科門診報到，追蹤肝功能、胎兒蛋白及腹部超音波，大約一年也要追蹤一次胃鏡，評估有無靜脈瘤再出血的徵兆。必要時，可先做預防性的治療，儘量避免再次突發性的大出血。
（作者為台大醫學院名譽教授、台灣肝病防治學術基金會董事長）
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