越夜越想吃 小心得了夜食症
文／方銀漢
造成肥胖的原因很多，大多數都是可以透過飲食及運動控制讓體重下降，不過有一類族群比較特別，這些人白天吃的很少，甚至可以不吃，但是到了晚上，食慾卻是異常旺盛，雖然一天吃下肚的總熱量並不高，但是體重卻是逐漸上升，又很難再下降，這種疾病就叫做「夜食症」。
夜食症患者的典型症狀可以用幾句順口溜來形容：「白天不想吃、晚上睡前吃、睡了醒來吃、非澱粉甜食不吃！」其實夜食症是綜合了飲食型態、情緒問題和睡眠障礙三者共構的問題。
這類患者白天很少會想吃東西，但只要入夜之後，食慾就開始增加，吃完晚餐還會想吃消夜，睡覺睡到一半還會醒過來找東西吃，夜間攝取的熱量佔了整天的一半以上，而且都是吃易胖的碳水化合物，像是澱粉類或是甜食；如果沒有吃東西，還會出現焦慮、情緒低落或是失眠問題。
因為晚間是人體代謝低、吸收好的時間，所以患者的體重就會逐漸增加，國外曾有研究統計，有一成左右的肥胖問題其實是與夜食症有關。
除了肥胖的問題外，夜食症患者還容易合併有情緒方面的疾病，例如憂鬱、焦慮等問題，而且白天一般是上班、上學的時間，如果飲食攝取的熱量和營養不足夠，無法應付身體的需求，就會導致注意力反應變差、工作念書效率下降等連帶影響。
現代人生活壓力大，三餐份量不均衡或是吃飯時間不規則是常有的事，很多人都是到了晚間才有時間好好吃東西，所以夜食症並不容易在第一時間就被發現，不過2008年時美國有一項統計報告顯示，有高達5%的年輕人患有夜食症的問題。
如果有體重異常增加情形，再加上出現前述所提到症狀，建議尋求專業醫療人士協助。處理方式除了藥物輔助之外，也可以透過生活型態的指導或是飲食內容建議，達到改善效果。（作者為柏丹生活診所醫師）
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